Cicavce ako rodičia
Výchova divých detí
Divočina je nebezpečné miesto, kde treba vychovať mladé. Cicavce pristupujú k rodičovstvu rôznymi spôsobmi, aby svojim potomkom poskytli šancu na prežitie. Niektoré zvieratá udržiavajú úzku väzbu so svojimi deťmi celé roky. Iným rodičovstvo zaberie len pár dní. Samice často vychovávajú svoju rodinu samy, iné druhy na to majú pomocníkov. Zvieracích rodičov môžeme posudzovať ako "dobrých" alebo !zlých! podľa ľudských kritérií, pretože konajú tak, ako im kážu inštinkty.
Veľké rodiny
Niektoré matky využívajú "pomocný tím" na výchovu svojich mláďat. V prípade psovitých šeliem, sko sú vlci a šakaly, len dominantný alfa pár privádza na svet mláďatá v každom období párenia. Kým samica nie je schopná opustiť brloh, partner jej nosí potravu.
Ostatní členovia svorky sa zdržujú v blízkosti, podieľajú na love a kŕmení mláďat predtráveným mäsom. Dospelé psy hyenovité strážia dospievajúce mláďatá pri napájadle.
Dlhé tehotenstvo
Mláďatá, ktoré zostávajú zo svojimi rodičmi najdlhšie, patria k veľkým druhom zvierat, ktoré pomaly dospievajú. Patria medzi ne napríklad veľryby či veľké ľudoopy ako gorily a šimpanzy, ktoré dojčia svojich potomkov niekoľko rokov a poskytujú im dôslednú výchovú. Mladé šimpanzie samice sa učia starostlivosti o deti od starších samíc, a získavajú tak prax.
Mláďa orangutana zostáva s matkou mnoho rokov, počas ktorých sa učí veľa zručnosti potrebných pre život, ako napríklad rozpoznávanie jedlej potravy.
Levica prenáša svoje mláďa do bezepečnejšieho úkrytu
Predvídaví rodičia
Prenášanie mladých sem a tam, aby boli v bezpečí pred predátormi, je jedným z obvyklých bezpečnostných opatrení. Mačkovité šelmy vrátane tigrov a púm pravidelne prenášajú sovje mláďatá z brlohu do brlohu, namä ak ich niečo vyrušilo. Robia to aj líšky, lasice, hranostaje a vibetky.
Matka medveďa bieleho stojí pred mláďatom, ochraňujúc ho pred dvoma dospelými samcami, ktoré sa príliš priblížili.
Prijímať bezpečnostné opatrenia
Cicavce, predovšetkým samice, môžu zúrivo ochraňovať svoje mláďatá. Najväčším nepriteľom samic medveďa bieleho je samec, ktorý by zabil a zožral jej mladé, ak by zabil, ak by mohol. Matky všetkých druhov medveďa sú pripravené bojovať do posledného dychu v snahe odohnať záškodnícke samce.
Zabudovaný nosič na dieťa
Žiadny z cicavcov nemá svoje mláďa tak tesne pri sebe ako kengura. Po celé mesiace je umiestnené v bezpečí matkinho vaku. Mláďa kengury ani nemusí vyliezť, aby sa nakŕmilo. Aj keď vylezie, zostáva pri svojej matke a strká hlavu do jej vaku, aby sa napilo ešte dlho potom, čo je už priveľké na to, aby sa v ňom nosilo.