Ako zvieratá používajú nástroje
Majstri improvizácie
Slovo nástroj zvyčajne označuje niečo, čo je ľudským vynálezom. Napriek tomu niektoré zvieratá tiež pužívajú nástroje, a to buď na zistenie potravy, alebo na ochranu. Väčšina zvierat, ktoré dokážu pužívať nástroje, používa iba jeden nástroj na jednu špcifickú činnosť. No niektoré zvieratá ako napríklad šimpanzy a orangutany, si vyvinuli celú škálu pomôcok, ktoré používajú mnohými spôsobmi. Zvieratá, ktoré nástroje nepouživajú, však nie su menej inteligentné, znamená to len, že dokážu prežiť aj bez nich. Aby zviera začalo používať nástroje, musí ich potrebovať na prežitie.
Obranné prostriedky
Juhoamerické opice a pavučiaky a vreťany pláštikové pužívajú nástroje ako zbrane, zo stromov vrhajú alebo púšťajú na predátory pod nimi palice. Šimpanz chytí palicu alebo kameň a hrozivo ním máva na predátora, ale hodí po ňom iba vtedy, keď sa k nemu priblíži.
Austrálsky kakadu palmový tiež používa palicu útočným spôsobom, búcha ňou o kmeň stromu, aby dal rivalom najavo, že je to jeho teritórium. Vtáky ako škorce, drozdy, sojky a mravcosledy sa naučili využívať obranné schopnosti iných zvierat vo svoj prospech. Trením mravcom po svojom perí ich donútia vypustiť obrannú kyselinu, ktorá zabíja prazity.
Rozbíjanie vajec
Veď zvierat používa nástroje na to, aby získali potravu z tvrdých objektov. Vajcia obsahujú veľa proteínov, čo viedlo zvieratá k požívaniu nástrojov na ich získanie. Mungo egypstký nájde kameň a potom oň hodí vajce. Madagaskarský druh munga si ľahne na kamenistú zem a všetkými štyrmi labami vyhodí vajce do vzduchu, aby sa rozbilo o kamene na zemi. Aj medvedíky čistotné alebo paviány používajú kamene ako nákovy pri rozbíjaní vajec. Supy biele požívajú na rozbitie vajec kamene, ktoré hľadajú v okruhu až 50 m od vajcia, aby mali správny tvar.
Nástroje na prežitie
Na to, aby zviera začalo používať nástroj, musí byť dostupný v oblasti, kde žije. Tieť musí zvieraťu prinášať úžitok, akým je napríklad rozšírenie jeho jedálneho lístka. Darvinka tŕňová žijúca na Galapágskych ostrovoch používa pichliač kaktusu, aby dostala larvy z hlbokých štrbín. Tento pichliač si skráti na požadovanú veľkosť a nosí ho zo sebou. Volavka čaplička mangrovová pužíva larvy, hmyz a drobné plody ako návnadu na ryby tak, že ich rozhádže po vodnej hladine a čaká. Vydry morské otvárajú ježovky a lasturníky okrúhlym kamienkom ako provizórnou nákovou. Miesto toho, aby vydra nákovu zahodila, keď sa ide ponoriť po ďalšiu potravu, založí si ju pod prednú labu. Kamene pužíva aj na to, aby oddelila " morské ucho" ( druh ulitníka) od skaly, kde je prichytené.
Rozum a talent
Používanie nástrojov je najbežnejšie u prímátov. Primáty pužívaú až prekvapivo vysoký počet nástrojov. Napríklad jeden orangutan používal ža 54 rôznych pomôcok na rôzne činnosti. Primáty používajú nástroje častejšie ako iné zvieratá, lebo majú väčší mozog, vďaka čomu dokážu lepšie riešiť problémy a ich obratné ruky a nohy dokážu lepšie manipulovať s objektami.
Niektoré zvieratá používajúce nástroje majú túto vlastnosť danú a dokážu ju využívať bez učenia. Pre iné je to proces napodobňovania a pokusov. No rozsah toho, do akej miery sa zvieratá naučia používať nástroje, závisí od zdedenej inteligencie a zručnosti. Zvieratá, ktoré sa naučia používať nástroje ako primáty, majú väčší potenciál, ako tie, ktoré sa s tou schopnosťou narodili, alebo dokážu prispôsobiť svoje zručnosti daným podmienkam.
Orangutan používa veľký list ako dáždnik, aby sa schoval pred búrkou.
Najlepší použivatelia nástrojov
Šimpanzy (s výnimkou človeka) sú najdômyselnejšie tvory schopné pužívať nástroje na tejto planéte. Nielenže používajú hotové nástroje, ako kamene na nákovy a zbrane, ale ich aj vyrábajú a to na mnohé účely. Tieto zručnosti sa učia z generácie na generáciu.